Suomalainen media pääsi kyselemään Afganistanin tilanteesta, kun ryhmä afgaanikansanedustajia osallistui ulkoministeriön järjestämään keskustelutilaisuuteen 2. joulukuuta 2011.
Suomessa vierailleet 11 kansanedustajaa perehtyivät viikon verran suomalaiseen hallintoon. Opintomatka liittyi Suomen rahoittamaan kehitysyhteistyöhankkeeseen, jossa kansainvälinen siirtolaisuusjärjestö IOM kouluttaa Afganistanin päättäjiä ja hallintoa pakolais- ja maahanmuuttokysymyksissä.
Keskustelussa painottuivat demokraattisen hallinnon tukeminen ja turvallisuusvastuun siirtäminen kansainvälisiltä joukoilta afgaaneille. Kesällä 2011 alkaneen turvallisuusvastuun siirron kansainvälisiltä joukoilta afgaaneille on määrä tulla päätökseen vuoden 2014 loppuun mennessä.
”Pelkkä turvallisuusvastuun siirto ei riitä, vaan samanaikaisesti tarvitaan laaja-alainen yhteiskunnallinen muutos, jonka seurauksena afgaanit ottavat täyden vastuun myös kaikista yhteiskunnan siviilitoiminnoista”, muistutti ulkoministeri Erkki Tuomioja.
Afganistanilaisdelegaation johtaja Dr. Jafar Mahdavi muistutti puheenvuorossaan kansainvälisen yhteisön tuen merkityksestä demokratian rakentamisessa, ja painotti Afganistanin tarvitsevan tukea jatkossa erityisesti sosiaalisten ja taloudellisten haasteiden kohtaamisessa.
”Ennen kaikkea tarvitsemme kansainvälisen yhteisön tukea koulutus- ja terveyskysymyksissä”, Mahdavi huomautti.
Tukea tarvitaan myös korkeakoulutusjärjestelmän parantamisessa. ”Toivomme Suomen hallituksen tukevan jatkossa maiden välistä korkeakouluyhteistyötä entistä enemmän”, vetosi kansanedustaja Lailoma Hakami.
Myös naisten asema nousi esiin keskustelussa. ”Afganistanissa naisten rooli rauhan rakentamisessa on aina ollut tärkeä. Maamme naiset ovat erittäin urheita, ja haasteista huolimatta tekevät parhaansa toimivan yhteiskunnan rakentamiseksi”, Hakami painotti.
”Naisten panos demokraattisessa yhteiskunnassa on todella tärkeä, ja afgaaninaisilla on sama into kehittää maatamme kuin miehilläkin”, lisäsi kansanedustaja Mohammad Yousuf Saber.
Ulkoministeri Tuomioja vakuutti vierailijoille Suomen tuen jatkuvan vuoden 2014 jälkeen. Kestävän kehityksen nimissä Suomi sitoutuu panostamaan maahan pitkällä aikavälillä.
”Tasa-arvo ja ihmisoikeudet ovat yhteistyömme prioriteetteja. Tämän viestin välitän myös Bonnissa 5. joulukuuta pidettävässä kansainvälisessä Afganistan-konferenssissa”, Tuomioja painotti.
Viikon mittaisella opintomatkallaan afgaanit tutustuivat Suomen järjestelmään tapaamalla kansanedustajia, eri ministeriöiden edustajia ja virkamiehiä eri hallinnonaloilta. Lisäksi he keskustelivat kansalaisyhteiskunnan edustajien kanssa ja tapasivat Suomessa asuvia afgaaneja.
Vastaava opintomatka on järjestetty Continued Capacity-Building Programme on Migration Management for the Afghan National Assembly and Civil Service -hankkeen merkeissä myös kahdesti aiemmin, vuonna 2009 kansanedustajille ja vuonna 2010 oikeus- ja sisäministeriön virkamiehille.
